80歲婆婆成環球小姐史上最年長參賽者 有望晉級11月墨西哥總決賽

現年80歲的崔順花（Choi Soon-hwa，音譯）比1952年第一屆環球小姐比賽舉行的時間還要早近10年出生，現在她正朝著該賽事史上年齡最大參賽者的目標進發。她在本月成為年度南韓環球小姐比賽的決賽佳麗之一。周一，她將與另外31名參賽者爭奪皇冠，並有機會在11月代表南韓參加在墨西哥舉行的環球小姐總決賽。

她接受CNN訪問時表示：「我想驚豔全世界。大家會問：『一個80歲的女人怎麼會這麼健康？她是怎麼維持這副身材？她的飲食是什麼？』」她還說：「隨著年紀增長，體重增加是常見的，所以我想證明，即使年紀大了，我們也能保持健康的生活方式。」

環球小姐主辦單位對參賽年齡設有嚴格規定，參賽者須為18至28歲的女性。但從今年起，隨著日益增長的現代化呼聲，這一個年齡上限被取消。去年還更新了參賽資格標準，取消了對孕婦、母親、已婚或是曾結過婚女性的長期禁令。

儘管許多國家級的環球小姐比賽並非由環球小姐組織直接管理，但它們也被要求遵守此一新政策。今年，加拿大環球小姐比賽的58歲參賽者彼得絲（Larraine Peters）與阿根廷60歲的參賽者洛迪古絲（Alejandra Marisa Rodríguez），均未進入11月的總決賽。

崔順花表示：「既然年齡限制已經取消，我就想應該試試，不論能否晉級，我都決心抓住這個機會。」

如果崔順花贏得南韓環球小姐的后冠並晉級墨西哥決賽，她將成為史上參加國家級環球小姐比賽年齡最大的佳麗，超過目前年紀最大的40歲馬爾他參賽者紀錄。

今年，南韓環球小姐比賽的主辦在宣傳資料中提出「夢想無關年齡」口號，並取消了泳裝環節。周一的比賽將包括才藝展示，崔順花將參加歌唱比賽，而其他決賽選手則表演舞蹈或穿著傳統韓服走秀。勝選者將透過線上投票與評審評分系統決定，崔順花認為，這個系統既考量「外在美」也兼顧「內在美」。

她說：「外表美麗固然重要，但我認為，內心的平和以及尊重他人的態度同樣重要，」崔順花並補充：「同時，你需要有積極的思維方式。現在有太多人過於消極了。」

近年來，韓國選美比賽因推崇單一的美麗標準而受到批評，批評者認為這種標準被部分參賽者的整形手術強化，而大多數比賽組織者通常不限制參賽者進行整形手術。但崔順花對此並不感到困擾，「現在很難找到完全沒有整形或者做過醫美微調的人了，我覺得我們應該接受這個事實」，她說，很多人做了雙眼皮手術或者隆鼻，「以前人們會對這些事品頭論足，但現在已經不再那樣了。不只是韓國，世界各地的許多女性都在進行整形手術」。

雖然這次比賽是崔順花的選美首秀，但她在韓國時尚界已小有名氣。50多歲時，由於財務困難，她重新從退休中走出，成為一名醫院護工。為了還清債務，崔順花在72歲時開始了模特兒生涯。

崔順花開始每周在模特兒學院上課，並在醫院工作時練習走秀。2017年，她與模特兒經紀公司簽約，並於74歲時在首爾時裝周亮相。此後，她還登上了包括《Harper's Bazaar》和《Elle》韓國版在內的時尚雜誌，還為韓國著名啤酒品牌Cass拍攝了廣告「成為模特兒對我來說就像打開了一扇新的人生之門，於是我在心裡計劃著，我對自己說：『我要成功，我要努力工作。』當我的夢想實現時，我感謝上帝，並繼續努力工作。這太有趣了，我很喜歡。」