研究：加工肉可能導致大腦功能退化 患失智症風險增加14%

美國一項新研究指出，經常食用紅肉，特別是烟肉、熱狗等加工肉品可能導致大腦功能退化，增加罹患失智症和感知能力較差的風險。《神經學》（Neurology）的研究文章指出，美國比治咸婦女醫院(Brigham and Women's Hospital)與哈佛醫學院(Harvard Medical School)的一項大規模研究，分析了超過13萬名美國成年人的飲食習慣，發現長期大量攝取加工肉品可能使罹患失智症的風險提高14%。

研究人員將烟肉、熱狗、香腸和其他加工肉製品歸為加工紅肉。未加工的紅肉則是牛肉、豬肉、羊肉沒有添加物的肉品。一份紅肉為三盎司(85公克)，大約相當於一副撲克牌的大小。結果研究顯示，加工紅肉的攝取量與失智風險相關，攝取量越高，風險越大。每天攝取約63.75克加工肉品，即相當於2片烟肉、1片半臘腸或1根熱狗，便屬於高風險組；而低風險組的每日攝取量則低於25克。

研究作者王Daniel Wang指出，紅肉可能加速大腦老化。研究中提到，加工肉品中的高飽和脂肪和鈉含量增加了心臟病、糖尿病和高血壓的風險，進而對大腦產生負面影響。

此外，另一個理論認為，加工紅肉在分解過程中產生的某些化合物可能促使大腦累積類澱粉蛋白，增加失智症風險。而加工肉品中常見的亞硝酸鹽也可能損害DNA，導致腦細胞受損。

研究人員建議，每天用一份堅果、豆類或魚類替代加工紅肉，可以降低罹患失智症風險。其中，以魚類取代的效果最為顯著，可降低28%的風險；用堅果或豆類取代可降低19%；而以雞肉取代則能降低16%的風險。研究人員也強調由於研究對象以美國白人為主，結果可能不試用於其他種族或地區的人。