故事的主角是一位名叫Claire Turner的43歲母親,她曾以為自己只是拉傷了肌肉,沒想到這竟然是晚期癌症的徵兆。去年十月的一個週末,當Claire在車上轉過身給11歲的女兒Annabelle遞一個羊角麵包時,她感到右肩一陣劇痛。最初,醫生認為這只是肩韌帶撕裂,但幾周後,她注意到肩上有一塊硬幣大小的輕微腫脹。
從誤診到確診,一段艱難的旅程
經過多次就醫和檢查,今年一月,Claire接受了活檢和掃描,結果揭示了一個驚人的事實——她患有第四期黑色素瘤,這是一種致命的皮膚癌。Claire曾在20多歲時使用過日光浴床,現在她面臨著不確定的未來,並敦促人們避免有害的紫外線,以免遭受同樣的命運。
黑色素瘤:皮膚上的隱形殺手
在英國,每年大約有17,500例新的黑色素瘤診斷,而且這個數字正在以驚人的速度上升。自90年代以來,女性的發病率大約翻了一番,男性的發病率幾乎增加了兩倍。如今,英國每年有超過2,300人死於這種疾病。黑色素瘤始於產生黑色素的黑色素細胞,這些細胞賦予皮膚顏色。
然而,它可以迅速生長並進入血液,導致腫瘤侵入身體的其他部位——這就是所謂的第四期癌症。在這個階段,治療變得棘手:不到一半的第四期黑色素瘤患者能從診斷後存活超過五年。
Claire現在正在敦促其他人照顧好自己的皮膚,以防止同樣的事情發生在他們身上。她說:「我確實使用過日光浴床,也曾在陽光下曬傷,追求古銅色的皮膚。但無論是假古銅色還是真古銅色,都不會持久,但哪一個更安全呢?」