茶包🍵釋出12億個塑膠微粒 恐增癌症風險礙生育能力

據英國《每日郵報》報道，有最新研究和專家警告，茶包中的微塑膠可能與一系列健康問題有關，包括令癌症和不孕症的風險增加。

研究顯示，當茶包浸泡在熱水中時，會釋出微小的有毒顆粒，這些微塑膠不僅存在於茶包中，還普遍存在於各種日常物品中，包括食品容器和平底鑊，它們可滲透到食物、飲料甚至空氣和人體中。

研究人員回顧3,000項研究數據，發現微塑膠一旦被吸入，它們會透過肺部進入血液，並隨著時間在器官累積。大量微塑膠已被發現存在於人體母乳、唾液、糞便和血液中，美國加州大學舊金山分校專家發現，空氣中的微小塑膠顆粒，可能是導致患上結腸癌的年輕人增加的原因。

微塑膠或增癌症風險

研究還表明，微塑膠暴露可能會增加結腸結構變化的風險。2022年中國一項研究發現，長期接觸微塑膠的實驗室老鼠存在顯著的結腸損傷，例如結腸壁受損。同年發表的另一項研究表明，微塑膠暴露導致結腸產生較少黏液，從而在結腸周圍形成保護層。同時，今年稍早發表的一項研究發現，腸道中的癌細胞在接觸微塑膠後會加速擴散。今年10月發表在《生命科學》雜誌的一篇科學評論，總結出越來越多專家的擔憂：「微塑膠會引發不受控制的細胞增殖，並隨之發生組織生長，導致各種癌症，影響肺部、血液、乳房、前列腺和卵巢。」

巴塞隆拿自治大學科學家警告，單個茶包可能會向人體釋放數十億個微塑膠。（網上圖片）

微塑膠或影響生育能力

不少專家亦對微塑膠與生殖健康之間的潛在風險發出警告。科學家在6月警告指，他們在男性精子中發現微小的塑膠顆粒，這些塑膠是用於管道的一種特殊類型，測試顯示暴露於塑膠的精子活動性較低，因此不太可能使卵子受精，這可能與全球生育率下降有關。

巴塞隆拿自治大學科學家警告，單個茶包可能會向人體釋出數十億的危險微塑膠。在實驗中，研究人員發現這些微塑膠大多被產生黏液的腸道細胞吸收，有些甚至進入細胞核，即細胞中儲存遺傳物質的部分。

研究人員表示，環境微納米塑膠（MNPL）對健康的潛在影響越來越令人擔憂。除了環境暴露，其他來源例如食品包裝，包括草藥或茶包。早前有研究表明，食品包裝是微塑膠的主要來源，然而到目前為止，對於人們從茶包中攝入的塑膠量仍未有很多研究。

研究小組調查流行的茶包類型釋放的微塑膠。（網上圖片）

3款茶包實驗 一款釋出12億個顆粒

在發表於Chemosphere上的新研究中，研究小組調查3種流行的茶包釋放的微塑膠，這些茶包可以輕鬆從網上或當地超市買到。第一款是尼龍茶包，研究人員從亞馬遜訂購；接下來從全球速賣通訂購聚丙烯茶包；最後從超市購買第3款，但不清楚其過濾聚合物。

研究人員將300個茶包轉移到裝有600毫升、攝氏95度的水的1公升燒杯中，發現在3款茶包中，大量納米尺寸的顆粒釋放到水中，聚丙烯茶包的污染最嚴重，每毫升釋放約12億個顆粒，平均尺寸為136.7納米；尼龍茶包則每毫升釋出818萬個顆粒，平均尺寸為13.8.4納米。研究人員接著對微塑膠進行染色，然後將其暴露於不同類型的人類腸道細胞中，發現產生黏液的腸道細胞對塑膠的吸收量最高。

人類可能透過食品、飲用水和空氣而接觸到塑膠顆粒，然而人們對微塑膠的暴露程度、引起毒性作用的濃度，以及微塑膠造成的潛在傷害仍沒有足夠了解，故無法對人類的風險進行全面評估。

在中國一項試驗中，36名參與者的精液樣本中均發現塑膠微粒。（網上圖片）

專家籲關注塑膠對健康影響

塑膠健康委員會聯合創始人Maria Westerbos在評論這些新發現時表示：「科學家一次又一次揭開塑膠對人類健康危險影響的真相，不能再有任何疑問了。國際社會距離《全球塑膠條約》最終談判只有數月時間，但政策制定者卻在向石化巨頭讓步。國際社會不能再浪費時間了，他們最終必須一勞永逸地傾聽科學。」

針對茶包研究結果，研究人員呼籲緊急研究微塑膠對人體的影響：「我們的研究結果為塑膠污染的普遍性及其對人類健康的潛在影響提供越來越多的證據，隨著塑膠在食品包裝的使用不斷增加，科學研究和政策制定必須解決MNPL污染帶來的挑戰，以確保食品安全和消費者福祉。」